Артефакт. Ритуал на крови (18+). Глава тринадцатая

Время неизвестно. Место неизвестно

— Здравствуй, Марта! — раздался голос, и она открыла глаза. Вокруг было белое ничто, и казалось непонятным, как получалось просто лежать, когда под тобой пусто.

— Здравствуйте! — ответила Марта, даже не пытаясь подняться или хотя бы сесть.

— Ты знаешь, почему здесь?

— Нет.

— А если подумать?

— Из-за Саши? Вы знаете, где он?

— Можно сказать и так. Ответь, почему ты ему помогаешь?

— Я…

Марта замолчала. Так странно, её сейчас спросили о том, что она никому, кроме него не говорила. Да и то только один раз, тогда, в той ненастоящей вселенной. Просто не могла, хотя и знала, что это так.

— Я люблю его, — произнесла Марта. — Просто люблю…

2018 год. Июль. Нежнин

— Марта Андреевна! Марта! Лиля!

Марта почувствовала, что её хлопают по щекам, и снова открыла глаза. Она, вытянувшись в полный рост, лежала на полу, а над ней склонился Роман Ринатович.

— Всё… нормально, — произнесла она и попыталась подняться.

— Лежите, у вас, похоже, тепловой удар. Лиля!

Секретарь декана уже вбегала в кабинет в сопровождении их штатного фельдшера Дины Степановны — немаленькой женщины в возрасте, которой давно пора было на пенсию, но домашние дела не радовали так, как возможность находиться рядом с людьми.

— Отойдите, дайте ей дышать, — тут же отогнала она Романа Ринатовича, вставая рядом с Мартой на колени, — лучше придумайте что-нибудь под голову положить. Говорила я, что надо все системы кондиционирования проверить, нет, кто меня когда слушает? — Ворчала фельдшер, наматывая на руку Марты манжету тонометра. — Голова кружится?

— Вроде нет. — Марта попыталась пошевелить той, но фельдшер её остановила.

— Не шевелись пока. И молчи. — Она внимательно смотрела, как стрелка тонометра, дергаясь, ползёт к нулю, а после позволила декану подсунуть под голову Марты свёрнутый в рулон пиджак. — Так, сейчас ещё глазки посмотрим. — Вынув из кармана маленький фонарик, фельдшер посветила им в один глаз Марты, затем в другой.

— Ну что? Как? Может, скорую вызвать? Может, больничный? Отпуск? — хором начали задавать вопросы Роман Ринатович и Лиля, как только фельдшер поднялась.

— Нормально, но нужно бы для начала ко мне, — ответила она разом на все.

* * *

Игорь спешил. Он предполагал, что Роман, о котором говорили Олег и Шляпа, вполне может что-то сделать с Мартой, и не хотел, чтобы это произошло. Что именно — думать он не хотел, потому что в голову приходили только самые мрачные варианты. Но такси ехало медленно, и пришлось пару раз пообещать водителю заплатить сверх указанной в приложении суммы — лично, если он чуть повысит скорость.

Задержали ещё и на входе в университет. Охранник — пожилой дядька в форменном кителе одного из местных охранных агентств — долго допытывал, что Игорю нужно в месте, где он не работает.

— Не работаю, да, — повторял ему Игорь в который раз, — но буду. На кафедре востоковедения. Пришёл, чтобы документы оформить. А мне, как оказалось, даже временный пропуск не оставили. И вас не предупредили. Позвоните в отдел кадров.

— Татьяна Валентиновна сегодня не на месте, — повторял охранник.

— Тогда… — Игорь достал мобильник и открыл галерею. — Вот, смотрите, — показал он фото, которое они с Мартой сделали в тот день, когда не состоялась их первая общая с Алексом встреча, — её знаете?

— Конечно. Это Марта Андреевна. Она сегодня тут.

— Вот. Мы с ней коллеги, она меня пригласила. И декан меня ждёт.

— Роман Ринатович?

— Да.

— Что ж вы не сказали? Сейчас я его наберу… — Охранник потянулся к трубке, и Игорь хлопнул себя ладонью по лбу.

— Я уже пять минут как у него должен быть. Ну что я ему сделаю? Я вот, — он повернулся вокруг своей оси, — без оружия, без сумки даже.

— А документы?

— В кадрах уже. Я сегодня только побеседовать.

— Ладно, — охранник наконец махнул рукой, — проходите. Только смотрите у меня!

— Да смотрю я, смотрю! — Игорь подбежал к закрытым створкам лифта, нажал кнопку и добавил: — А кабинет у него какой? Я там ещё не был.

— Триста десятый.

— Спасибо!

Поняв, что быстрее добежит сам, чем дождётся лифтовой кабины, Игорь взбежал по находящейся сбоку от неё лестнице на третий этаж. Там он остановился и оглянулся, отмечая, что коридор от площадки уходит и влево, и вправо, но указателей нет, и вдруг увидел в левом распахнутую дверь. Это не было странным, но можно было спросить у того, кто там, где находится нужный кабинет.

Спрашивать не пришлось. Число «310» на двери показывало, что искать дальше не придётся, а странный шум за второй, внутренней — что что-то происходит, и это что-то не очень хорошее.

Не стучась, Игорь влетел в кабинет декана, а это точно был его кабинет, и увидел лежащую на полу Марту и суетящихся вокруг неё двух женщин — одну в белом врачебном халате — и мужчину, похоже, того самого Романа.

— Что? — Он подбежал и упал на колени рядом с Мартой, принимаясь её ощупывать.

— В порядке она, в порядке, — попыталась оттащить от неё Игоря та женщина в халате, — просто тепловой удар. Дайте ей подняться.

— Всё хорошо, Игорь, нормально всё, — Марта чуть натянуто улыбнулась ему, и он поднялся, протягивая ей руки и помогая встать.

— Это хорошо, что вы тут, — женщина в халате посмотрела на него, — помогите довести Марту Андреевну до моего кабинета. Ей надо бы капельницу сделать, на всякий случай.

— Конечно! — кивнул Игорь и мельком посмотрел на растерянного Романа. Вид у того был точно не такой, какой бывает у виноватых, но играть лицом и позой — это нередкий талант, тем более у людей, которые подобным на жизнь зарабатывают. Игорь и сам мог притвориться так, что за ангела примут.

— Идёмте, — поторопила их женщина в халате, и они с Мартой вышли вслед за ней.

Кабинет фельдшера Саломатиной Дины Степановны оказался на первом этаже, и спускались они на лифте. Охранник, увидев, как они втроём выходят в холл, насторожился, но фельдшер махнула ему рукой, и он вернулся к своим делам — решать очередной кроссворд, пока не появится новый посетитель без пропуска.

В кабинете Дина Степановна попросила Игоря сесть в углу на стул, уложила Марту на кушетку и принялась колдовать над бутылкой с физраствором и какими-то ампулами.

— Скажите, Марта Андреевна, — внезапно спросила она, — а у вас в последнее время всё в порядке со сном? С аппетитом? Цикл, — фельдшер посмотрела на Игоря, — не нарушен?

— Что? — Он помотал головой. — Я-то ту при чём?

— Я как-то не думала. — Марта приподнялась и тоже посмотрела на него. — Я… — Она внезапно села, заставив Дину Степановну повернуться к себе. — Мама говорила, что её не тошнило ни когда она с Толиком ходила, ни со мной. Но… А Саша…

— Стоп! — Игорь подошёл, сел с ней рядом и обнял, заставляя расслабиться. — Мы его найдём.

— То есть это не вы возможный отец? — фельдшер переводила взгляд с него на Марту и обратно.

— Нет, я просто друг семьи. Отец в командировке сейчас, я вот присматриваю.

— Плохо присматриваете. Значит так, сейчас капельница — лягте обратно, а потом идёте за тестом. И в женскую консультацию запишитесь.

— А мне? — Игорь помог Марте снова лечь.

— А вам — обеспечить полезное питание: фрукты, овощи, мясо, желательно белое, и отсутствие нагрузок, физических и эмоциональных.

— Я постараюсь. А скажите, сколько будет вот это? — Игорь взглядом показал на уже прилаженную к сгибу локтя Марты иглу.

— Минут двадцать. Потом ещё полежать нужно будет немного.

— Тогда я на полчаса отойду. Вы же присмотрите?

— А зачем я здесь?

— А ты лежи. — Игорь строго посмотрел на молчащую Марту, а после — на фельдшера: — Не отпускайте её без меня, хорошо?

— Не отпущу.

— Спасибо!

Игорь толкнул дверь, вышел в коридор и отправился к декану.

— Что там? — спросил любопытный охранник, когда он проходил мимо.

— Нормально, просто душно у Романа Ринатовича.

— А, да, лето в этом году — не помню, чтобы когда-то такая жара стояла.

Не ответив, Игорь поднялся на третий этаж. Сейчас дверь в приёмную декана была прикрыта, но стучать он не стал, просто вошёл и остановился. Вторая женщина уже сидела за секретарским столом.

— Вы… — Она замолкла, а потом кивнула, словно узнав. — Вы к Роману Ринатовичу?

— Да.

— А Марта Андреевна?

— Она у фельдшера. С ней всё хорошо. Мне просто пару вопросов задать.

— Да, конечно. — Секретарь сняла трубку, нажала на две кнопки и почти сразу произнесла в неё: — Роман Ринатович, тут к вам мужчина, который Марту увёл вместе с Диной Степановной. — Она пару секунд послушала, а потом посмотрела на Игоря: — Входите.

* * *

— Как там Марта Андреевна? С неё всё в порядке?

Роман поднялся со стула, на котором сидел, и шагнул к Игорю, протягивая ему руку.

— Всё отлично! — Игорь протянул свою, обхватил декана за запястье и вывернул, заставляя того упасть на колени. Роман зашипел, но кричать не стал, и это повысило его уровень в глазах Игоря. — А ты что, хотел, чтобы было иначе?

— Да вы что? — в голосе декана прорезалась паника. — Я ничего такого. Она просто упала в обморок.

— Просто? — Игорь наклонился так, что Роман почти уткнулся носом в пол. — А почему? И скажешь, твои поиски никакого к этому отношения не имеют?

— Какие поиски?..

Игорь надавил, одновременно ещё сильнее выкручивая руку, и Роман застучал второй по полу, словно борец на татами, признающий своё поражение.

— Я просто позвал её поговорить. Мне нужно было узнать, нашла она артефакт, за которым ездила, или не нашла.

Чуть ослабив хватку, Игорь позволили Роману выпрямится, и произнёс ему в ухо:

— Я сейчас тебя освобожу, а ты не будешь дёргаться и расскажешь мне всё. И просто для информации: меня зовут Князь, и я не люблю, когда мне врут.

— Да, я не буду, — закивал Роман, и лицо его, ставшее к этому моменту пунцовым, пошло белыми пятнами.

Игорь отпустил его, поднял валяющийся на полу стакан, налил в него воды из графина и подал вставшему с колен и потирающему запястье Роману:

— На, выпей, ещё мне тут не хватало твоего обморока.

— Спасибо! — тот быстро выпил почти всё, и лишь маленькая струйка потекла из уголка рта, оставляя мокрые пятна на бледно-голубой рубашке декана.

— Вот так, молодец, — кивнул Игорь, забрал стакан, поставил его на стол, после чего оперся о тот бедром. — А теперь говори.

— Я не… — Роман замолк, увидев выражение лица Игоря, сел на тот же стул, на котором сидел до этого, и начал рассказывать.

* * *

Марта лежала под капельницей, смотрела в желтоватый от старости натяжной потолок и размышляла о том, что произошло. Нет, она ещё не уверена, что беременна. Да, есть задержка, но мало ли что могло произойти? Такое и раньше случалось, на фоне стресса, например, а уж за последний год стрессов у неё было — ведром черпай до дна не дочерпаешь. Поэтому сначала тест, потом мысли о ребёнке.

Но если всё-таки, то что делать? Как она будет без Саши? Вдруг… Нет, об этом думать нельзя. Он вернётся. Она с самого начала знает, что он вернётся. И они снова будут вместе, и у них будут дети. И вот этот тоже… Марта неосознанно погладила свободной рукой живот.

— Что? Радуешься? — Дина Степановна присела на кушетку рядом и улыбнулась. — Отец-то будет рад?

— Будет, — без сомнений ответила Марта. Она точно знала, что Саша не откажется от ребёнка, не бросит их, не уйдёт. Он обещал.

— Это хорошо. Что делать-то дальше знаешь?

— Я к маме съезжу, нас у неё двое, я и брат. У брата тоже двое. Близнецы, по три месяца. И у Саши двое племянников. Тоже близнецы. Кажется, в школу в прошлом году пошли. Только они не тут, в Швейцарии.

— Ничего, если семья дружная, она даже на расстоянии семья. Всё в порядке? Голова не кружится? В месте прокола не болит, не жжёт?

— Нет, всё хорошо.

— Вот и ладненько. Лежи пока. — Дина Степановна пересела за свой стол и принялась перекладывать бумаги на нём, а Марта снова задумалась.

Вот если прикинуть, сколько времени могло пройти с момента зачатия, то, возможно, она родит как раз к тому дню, как они с Сашей познакомились. Это как раз был конец февраля. Но дату она не помнит. Если бы знала, что будет происходить, обязательно записала бы, а сейчас… И она так и не спросила у Игоря, правду ли в тот день сказал о нём Саша, о том роддоме. Наверное, и не спросит. Не нужно знать о таком. Будет считать, что здесь Саша ошибся. Так проще и легче считать Игоря другом, а он друг.

Марта помотала головой.

— Что? — тут же вскинулась Дина Степановна.

— Не, ничего, это я так, накатило.

— Да всё хорошо будет. Сейчас капельницу снимем, смотри, уже докапало до конца. Пролежишь чуть-чуть, и твой… Друг?

— Друг, — кивнула Марта.

— Вот он придёт. И вы поедете домой. Я даже разрешаю сегодня чего-нибудь вкусненького поесть. Что ты любишь?

Марте показалось, что Дине Степановне не столько интересны эти разговоры, сколько просто не хочется молчать, и она ответила:

— Картошку. Жареную.

— Только не фри! — подняла указательный палец вверх Дина Степановна.

— Нет, на сковородке. И с луком. С прижарочками. — Во рту от таких мыслей тут же образовалось большое количество слюны, и Марта сглотнула.

— Вот приедете домой, и приготовь. Или лучше попроси друга своего приготовить.

— Обязательно.

Поняв, что иглы в руке больше нет, она захотела сесть, но Дина Степановна удержала её, положив руку на плечо.

— Лежи пока. Вот придёт за тобой друг, тогда и встанешь.

Время: неизвестно. Место: предположительно Китай

Я был не в пещере. Эта комната напоминала ту, в которой мы с Мартой провели нашу первую ночь. Циновка подо мной застилала жёсткий пол, а тонкое покрывало на мне не давало продрогнуть до костей, и я лишь чуть-чуть дрожал от сырости. И от запаха каких-то очень вонючих благовоний, забивавших ноздри и не дававших дышать полной грудью.

— Это что за хрень, Ху?

Вежливость? О какой вежливости может идти речь, когда тебя, не спросив, кидают из одного времени и места в другое, даже не озаботившись пояснить, что требуется сделать.

Ответа не последовало, и я потянулся, поморщившись от боли за грудиной. Будто меня долго и упорно пинали, поломав половину рёбер и отбив лёгкие. Место, на котором висел, а сейчас лежал камень, нестерпимо горело, но под ним не оказалось ни ожога, ни даже маленького покраснения.

Я вспомнил ритуал и сел. Это что, получается, что я сейчас бессмертный? Меня невозможно убить? Я…

— Нет, — стена напротив сдвинулась, открывая проём, и в него вошёл Ху, неся поднос с едой. — Ты не бессмертный, господин Алекс. Это не твой путь.

— Тогда что произошло?

— Я ошибся. — Ху сел рядом со мной на колени, поставил поднос между нами и принялся накладывать в ближайшую к нему тарелку рисовые шарики. — Я должен был сказать, что нужно сделать, я не сказал.

— А что нужно было сделать?

— Нужно было предотвратить тот ритуал.

— Значит, я правильно догадался.

— Но не сделал.

— Не сделал. Не вышло.

— Почему? — Ху не смотрел на меня, продолжая заполнять едой свою тарелку.

— Да по кочану! — сорвался я и тут же поправился: — Я тебя уважаю, мистер Ху, но ты задаёшь вопрос, на которой знаешь ответ. Зачем?

— Хочу знать, что скажешь ты, — никак не отреагировав на мою откровенную грубость, ответил он.

— Что я скажу… Я просто хотел домой. Я думал, что успею всё: и магию, и девчонок спасти. Не успел. Не сам, этот аббат что-то добавил в воду, и все застыли. Я просто не смог.

— Ты получил урок.

— Да. Теперь я знаю, что нельзя брать ничего из рук врага. Я и до этого это знал, в теории, теперь ещё и на собственной шкуре ощутил.

— Но дело нужно решить, — Ху подал мне чашку с чаем.

— Да, если ты пообещаешь, что после я вернусь домой — к Марте.

— Обещаю, — кивнул Ху и подтолкнул мою руку.

Чай пах виноградом и душицей. Я хмыкнул и в один глоток выпил весь.