Артефакт. Ритуал на крови (18+). Глава двадцатая

0 0

Время: неизвестно. Место: предположительно Китай

— Ну и что дальше?

Мы снова сидели в той комнате, и Ху что-то помешивал в котелке, стоящем над огнём странной горелки. Она вроде бы походила не те, которые используют все китайцы в своих домах для приготовления еды, но вместе с тем пламя словно брало топливо прямо из воздуха, не соприкасаясь ни с одной поверхностью.

— А дальше — твой выбор. — Ху внимательно посмотрел на меня. — Самое сложное в нашей жизни — это сделать выбор. Правильный он будет или нет — это не имеет никакого значения. Часто то, что мы сегодня считаем верным, наши дети посчитают ошибкой. Поэтому любой выбор — это не то, что вы в твоём мире называете моралью. Выбор — это то, что идёт от твоего сердца.
— В моём мире? — Из всего его спича я вычленил только одно: он из другого мира.

Ху улыбнулся и покачал головой.

— Мой мир, твой мир — это условности. Пойми, господин Алекс…
— Да прекрати уже господинкать, просто Алекс.
— Пойми, Алекс, всё вокруг не так, как люди привыкли видеть. Всё просто и сложно одновременно.
— Так и расскажи, глядишь, я пойму и сделаю нужный выбор.
— Нужный кому?
— Э…

Я задумался. А действительно, кому был нужен мой выбор? Мне? Но что мне могли такого предложить, чтобы пришлось выбирать? Меня самого? Мою Марту? Моих родных? Город? Родину? Планету? Что такого мне должны были предложить, чтобы выбор оказался настолько сложным?

— Задумался? — Ху налил мне в пиалу варево из котелка.
— Есть немного.
— Просто не торопись. Никогда не торопись, даже если не хватает времени. Поверь, его всегда достаточно.
— Не всегда.

Покачав головой, я вспомнил, как не успел спасти Ника — не хватило всего пары минут. Взрывное устройство сдетонировало, и нас накрыло волной. Меня откинуло в сторону, сверху упала потолочная балка, встав так, что один её конец упёрся в стену, а второй — в пол, образовав надо мною прикрытие от падающих осколков. А Ник… Он остался там, на него рухнула плита, которую балка поддерживала. Я просто не успел. Не успел добраться и отключить эту грёбаную хрень. Да, мы не в кино, где таймер застывает на последней секунде, и все остаются живы.

— Всегда. Всегда есть время, где ты всё успел.
— Мир?
— Время.

— Бред какой-то. Ну да и ладно. Ты мне скажи другое, как я понял, камень сработал оба раза, только не так, как нужно. Ну, я же должен был стать бессмертным, а в итоге не стал.
— Не стал. — Ху кивнул. — Всё очень просто. Камень работает один раз на одном человеке.
— То есть раз я уже загадывал ему желание, которое он исполнил, то больше он со мной работать не будет?
— Не будет.
— А с тем, кто не загадывал желание, будет.
— Будет.
— То есть всё так просто.
— Почти.
— Так. Почти — это как?
— Покажи. — Ху протянул руку.

Я снял шнурок с камнем с шеи и передал его китайцу. И мне даже не пришла мысль о том, что он может его забрать и не вернуть. Почему-то я точно знал: вернёт. Иначе бы не дал мне его в первый раз.

— Он всё ещё занят, — произнёс Ху, покрутив камень в руке.
— Это что значит?
— В камне уже есть чья-то душа.
— Не понял, — я даже зажмурился, пытаясь сообразить, как это — душа в камне.

— Вот видишь, — Ху показал мне на розовые искры в зелени кристалла, — это душа. То, что вы называете душой. Когда она в камне, её видно. Когда камень пуст, он одного цвета.
— То есть пока в нём душа, никто не может с его помощью стать бессмертным?
— Верно. В одно и то же время только один человек может быть бессмертным благодаря этому камню. И кто-то уже этой возможностью воспользовался.
— А как узнать, кто?

Ху рассмеялся, подал мне камень обратно и аккуратно подтолкнул ко мне пиалу, так, что поверхность налитого в неё варева даже не шелохнулась.

— Пей.

Я не стал спорить и просить всё-таки ответить на мой вопрос, понимая, что не ответит, лишь кивнул и сделал глоток. Варево было вязким, с ароматами хурмы и почему-то хозяйственного мыла.

2018 год. Июль. Россия. Нежнин

— Эй!

Я открыл глаза и понял, что сижу на скамейке в каком-то парке, и незнакомый пожилой мужчина трясёт меня за плечо. Невысокий, седой, с очень старой шахматной доской в другой руке. Я помнил такие доски — они сворачивались пополам, и внутри хранились все фигуры. Такая была у моего школьного друга Лёньки. Он часто приходил, и мы под смешки бабушки и визг Соньки резались в Чапаева.

— Уснул, — улыбнулся я незнакомцу и развёл руками. — Устал после работы. Присел, и вот.
— Бывает, — кивнул он, и вокруг его глаз разбежались морщинки. — Сам когда-то так уставал, что без ног падал.
— Спасибо, что разбудили. Пойду домой. Жена, наверное, потеряла уже.
— Только будьте осторожнее, не засните больше нигде. — Он потряс шахматной коробкой. — Проедете свою остановку — придётся возвращаться, а время сейчас очень важно.
— Постараюсь.

Я встал, разминая тело, затёкшее настолько, словно бы просидел тут несколько часов без движения, и осмотрелся. Шума улицы слышно не было, и следовало разобраться, куда идти. Неподалёку стоял столб со стрелками, и одна из них с надписью «Проспект Ильича» указывала на самую широкую дорожку. Что ж, значит я почти в центре города, в парке Победы, и отсюда до дома Марты пятнадцать быстрым шагом.

Она сейчас должна быть на работе. Я как раз успею выспаться к её приходу. И что-нибудь приготовить. В моём отсутствии я, конечно, не виноват, но объясняться наверняка всё равно придётся, а это лучше делать за ужином.

* * *

— Он вернулся. — Олег набрал номер, как только на мобильник пришло сообщение, что абонент появился в сети. — Если у вас всё получится, то завтра можно закончить.
— А у вас уже есть нужна жертва?

Голос Романа Ринатовича звучал как-то глухо, и Олег выругался. Вот нужно было так вляпаться? Зачем пообещал? Оставил бы всё как есть, а сейчас помогай этому маньяку. Как ещё можно назвать человека, который собирается убить двух невинных детей ради своего гипотетического бессмертия?

— Да. Нашёл в детском доме в Волховске. Завтра привезут.
— Отлично. Тогда ещё подскажите, не в курсе, где сейчас Марта Андреевна?
— Едет в аэропорт.
— Зачем?
— Ей нужно забрать сестру… — На этом месте Олег замолчал, понимая, насколько чуть не прокололся. — Стоп. Она забирает сестру Алекса, вы забираете их вместе. Там будут все, кто нужен, включая ваших жертв.
— В смысле?
— С сестрой едут её сыновья — два мальчишки-близнеца.
— О! Отлично! Просто замечательно!

Олег даже увидел, как говоря это, Роман Ринатович потирает ладони.

— Кстати, Кряжев, а вам это для чего? — внезапно спросил тот. — Мы тут договариваемся, а потом вы возьмёте и меня кинете. В самый ответственный момент.
— Он убил моего отца.
— Кто?
— Артёмов. Алекс. Он убил папу, и я должен с ним разделаться, — произнёс Олег и подумал: «Иначе никто со мной в этом мире не будет со мной считаться, и никакой Шляпа мне не поможет».
— Хорошо. Тогда если получится, завтра вечером всё и проведём. И вы получите своё желание.
— Уверен в этом.

Не прощаясь, Олег отключился, сел за стол и взял планшет. Он потыкал в виртуальные кнопки на экране и открыл вкладку сайта, в заголовке которого была изображена обнажённая по грудь девушка, похожая на Натали Портман времён съёмок в «Звёздных войнах». Если всё пройдёт как задумано, завтра каждый получит то, что он заслужил, а пока можно ещё немного отдохнуть.

* * *

Они уже полчаса стояли в пробке на дороге, ведущей в аэропорт. Что случилось с их места видно не было, но колонна из автомашин в одну с ними сторону стояла достаточно плотно, почти не двигаясь, а на карте трёхстах метрах впереди стоял значок дорожной аварии.

— Ну откуда я мог знать, что тут тоже будет эта херня? — выругался водитель, в очередной раз нажимая на рычаг включения дворников. — Посмотрите, льёт-то как! Не факт ещё, что самолёты садят. Вполне могут разворачивать в Лунь, если там сухо. Или в Волховск.
— В Волховск вряд ли, слишком далеко. Это как если бы московские самолёты в Питере сажали. — Игорь поморщился. — Радио погромче сделай, может, в новостях что скажут.

Он попробовал набрать Марту, но по-прежнему натыкался на «абонента не в сети». Тот номер, с которого она звонила в последний раз, так же не реагировал.

— Так вы шефу позвоните, он точно должен знать.
— Вот же я! — Хлопнув себя ладонью по лбу, Игорь открыл браузер и набрал адрес аэропорта. Открылась страница, заполненная ссылками на табло рейсов, расписание вылетов и прилётов, картами залов, предложениями услуг и прочим.

Щёлкнув по значку, больше похожему на калькулятор, чем на таблицу, он пролистал открывшийся список почти до конца дня, отмечая, что везде в примечаниях стоит либо «Отменён», либо «Задержка», либо «Смена аэропорта прибытия». Напротив рейса, которым летела Соня, было именно последнее. Найдя в правом нижнем углу сайта пиктограмму с телефонной трубкой, Игорь нажал на неё.

— Добрый день! — почти сразу раздалось из динамика. — Вас приветствует справочная служба аэропорта «Нежнинск». Если вас интересуют вопросы, связанные с оказываемыми нашим аэропортом или на территории нашего аэропорта услугами, нажмите клавишу «один». Если вас…

Не став дослушивать, Игорь нажал на ноль на высветившемся дисплее — обычно эту цифру использовали для связи с оператором, который мог решить практически любой вопрос — и не ошибся. Из динамика почти сразу раздалось:

— Вы восемнадцатый в очереди. Первый освободившийся оператор ответит вам, как только освободится. Благодарим вас за понимание, — а следом заиграла мелодия из, кажется, Лунной сонаты, если Игорь правильно помнил. И она совсем не поднимала настроение.

Как он мог подумать, что всё закончилось? Что на него нашло там, у Олега? И зачем он пошёл у того на поводу, согласившись на предложенную машину? Сейчас бы просто свернул куда-нибудь с трассы, объехал эту пробку…

— Слушай, — не отнимая трубку от уха, Игорь посмотрел на жующего зубочистку водителя, — а мы эту хрень объехать можем?
— Ну… Если подумать. Метров через двести там есть съезд в какой-то СНТ, а у них обычно не одни ворота. Должны быть и с другой стороны, там недалеко объездная трасса в Лунь. Сейчас гляну. — Он поковырялся в висевшем на груди слинге и вынул из него второй мобильник. Первый стоял на торпеде, исполняя роль регистратора. — Вот, племянники подарили, — покрутил водитель трубкой перед Игорем, — сейчас всё глянем, — и принялся тыкать пальцем по тёмному экрану.
— Включить не забудь, — посоветовал ему Игорь.
— Так он включён, у него функция такая, видит только тот, кто перед собой держит. Новинка!

— Прикольно. — Игорь отметил для себя, что нужно озаботиться таким же. При его работе очень полезная функция. — Что там?
— Сейчас. Да, двести тридцать метров по трассе, съезд направо. Надо только перестроиться будет. Там по садам, выезд с другой стороны, сначала вдоль леса по грунтовке в Рядовку, а дальше выезд на Лунь.
— И сколько займёт?
— Если сильно не размыло, часа полтора.
— Твою мать!

— Вы восемнадцатый в очереди…
— Так, давай перестраивайся. Пока эта, — Игорь зло посмотрел на свой мобильник и нажал кнопку завершения разговора, — ещё скажет, что я первый в очереди, мы доехать успеем.
— Есть перестроиться!

Игорь уже хотел убрать трубку в карман, как вдруг заметил, что на значке с сообщениями висит пометка об одном непрочитанном. Открыв, он пробежал по нему взглядом и хмыкнул. Ну, значит, сейчас всё очень быстро завертится.

— А развернуться мы там сможем? Нужно обратно в город.

* * *

Дождь лил так, словно кто-то там, наверху решил за раз вылить на людей всю полагающуюся им годовую норму жидкости. И чтобы никто не ушёл обиженным.

Марта открыла дверь из машины под навесом перед входом в здание аэропорта и спросила у таксиста:
— Вы тут долго ещё будете?
— Я-то? Я уже всё, у меня другой заказ, — он показал ей экран мобильника, на котором светилась надпись «Заказ принят».
— Извините. Удачной дороги!
— Эй! Зачем так? Нельзя так! — запричитал таксист.
— Ой, извините, я не специально!

Марта не глядя потянула ему несколько купюр, нервно скривилась и, выбравшись, бросилась к дверям в здание, створки которых тут же гостеприимно разъехались перед ней. Знала ведь, что нельзя желать удачи таксистам и дальнобойщикам, однако умудрилась проколоться. И тогда, когда этот дядечка ей помог. Вот же раззява!

Она быстро прошла по залу, обходя людей с багажом и без, которых тут было больше, чем Марта когда-либо видела, и встала перед большим электронным табло. Что ж, ожидаемо большинство рейсов было с пометкой «Задержка», но несколько, в основном тех, которые были из европейской части России, оказались перенаправлены в Лунь. И Сонин в том числе.

Потоптавшись под табло, Марта попыталась понять, что делать дальше. Для начала нужно зарядить телефон, после позвонить Соне — предупредить, что задержится, и попросить дождаться, а затем — связаться с Игорем. Он наверняка волнуется.

Марта огляделась. Кажется, здесь есть зарядные станции для мобильников. Она точно помнила, что видела одну такую, когда недавно прилетела из Москвы.

Недавно… Вот так подумать, прошло-то всего три месяца, а уже столько всего случилось. И Саша вернулся, а потом снова пропал. И Игорь проявился, бегает теперь с ней, помогает. Настоящий друг, что бы там ни говорили про него. Кто из людей не без греха? Главное, вовремя осознать и исправиться, оставив прошлое в прошлом. Она вон тоже в детстве у Толика жвачку воровала, так что теперь, всю жизнь каяться?

Осталось провод найти — наверняка на станции нужен свой, которого у неё нет. Поискать, может, где-то продают? Наверняка тут должны быть магазинчики, которые торгуют подобными вещами, не только у Марты же может случиться проблема с отключившимся телефоном или сломавшейся зарядкой.

Она пошла по залу, выискивая взглядом подходящую вывеску, и внезапно увидела декана. Тот расположился за столиком кафе, находившемся на втором ярусе зала, и пил что-то из большого бумажного стакана, поглядывая на вход в здание. Внезапно он перевёл взгляд на неё и помахал рукой. Марта тоже махнула, здороваясь, и он крикнул, не обращая внимание на окружающих:

— Марта Андреевна! Идите сюда!

Подумав, что она точно ничего не потеряет, а у него с собой может оказаться подходящий провод, Марта кивнула и поднялась к декану.

— Добрый день, Роман Ринатович! — произнесла она, как только подошла к столику. — Кого-то ждёте?
— Да. Должна была приехать сестра, но её рейс отменили. Сижу вот, думаю, то ли ждать дальше, то ли ехать домой. А там ещё пробка на дороге. Из-за ливня уже несколько аварий. А вы тут?..
— Я сестру мужа встречаю, — Марта села, — но их рейс перенесли в Лунь. Не знаю теперь, как до него добираться.
— О! А давайте я вас довезу? Мне всё равно делать нечего.
— Да что вы! Я такси закажу. — Замявшись, Марта вынула из рюкзака и показала выключенный телефон. — Мне только зарядить надо, вчера забыла, а сегодня вот не успела. И провод забыла.
— У меня не такой, — декан покачал головой. — И тем более вы сейчас точно даже такси заказать не сможете. Давайте я вас всё-таки довезу. Сейчас кофе допью, и поедем. Может, и вам кофе? Или что посерьёзнее?
— Ой, спасибо, я так.

— Дело хозяйское, — не стал он настаивать. — Во сколько там ваш самолёт прилетает?
— С учётом всего — около семи.
— Ого, — декан посмотрел на часы на запястье и встал, — тогда поехали. Время идёт.
— А там же… — Марта посмотрела на огромные панорамные окна, за которыми из-за потоков воды почти ничего не было видно.
— У меня на подземке стоит. Аккуратно поедем, а там уже и дождь кончится. Раз в Лунь отправляют, значит у них дождя нет. Всего-то сотня километров.

— Спасибо вам огромное, Роман Ринатович! — Марта встала вслед за деканом. — Я обязательно с вами расплачусь.
— Разберёмся, — декан кивнул, — и всё-таки я возьму вам хотя бы бутылку минералки.

Похожие записи

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован. Обязательные поля помечены *